【女子ラクロス部】全国大会準優勝！「悪いところが見つからないくらい良いチーム」
◆第14回ラクロス全日本大学選手権大会◆
11月26日 対日体大 たけびしスタジアム京都
「ずっと強い立教」「社会で活躍する女性を輩出する」という二つの理念のもと、日々活動しているＵＬＴＩＭＡＴＥＳ。今年度は「改革」を掲げ、日本一に向けて戦い続けてきた。７月から行われた関東学生ラクロスリーグ戦では、７戦５勝と圧倒的な実力をみせつけ準優勝。さらに全国大会でも立大の勢いは止まらない。準決勝では昨年敗れた関学大を倒し、目標としている４年ぶり２度目の日本一まであと一勝。最後に決勝で対峙（たいじ）するのは、ＦＩＮＡＬで惜しくも勝つことが出来なかった因縁の相手・日体大だ。リベンジを果たすべく、選手たちはピッチへと力強く足を踏み入れた。
試合開始前、笑顔でポーズを決める選手たち
♯６石井（社２）がドローを制し、立大ボールで開始された第１Ｑ。＃１安達（観４）・＃３相田（コ３）を中心として、積極的に相手陣地へ攻撃を仕掛ける。しかし相手の堅い守備に苦戦し、思うように得点には繋がらない。それでも、攻めの姿勢を崩すことない立大。開始３分には＃５水倉（観３）が相手のボールを奪う好守備をみせ、チームを勢いづける。その後は日体大に攻め込まれる時間が続くも、全員が守りに徹し粘り強さを発揮。両者一歩も譲らない激しい攻防が繰り広げられた。開始10分には今試合最初のピンチ。コートを広く使った相手の素早いパス回しから自陣に攻め込まれるも、＃２森（コ４）・＃４甲斐（コ４）・＃７大塚（営４）らのチェックで簡単にはゴール前に侵入させない。さらには、相手の力強いショットを＃０中石（現４）がナイスセーブ。苦しい守備の時間を全員で耐え抜き、攻撃権は立大へ。紫一色に染まった観客席からは、一層熱いエールが響き渡る。第１Ｑ残り２分、待ち望んでいた先制点を挙げたのはエース・＃１安達だ。後方からロングパスを受けると素早くクロスを振り抜きシュート。力強く放ったショットがゴールネットを揺らし、そのまま１―０で第１Ｑを終えた。
ボールを保持し、突破を図る＃１安達
得点後、喜びを分かち合う選手たち
第２Ｑ開始から３分、相手のフリーシュートが決まり同点とされてしまう。しかし攻撃の手を緩めることなく、果敢にボールを相手陣地へと持ち運んでいく立大。＃91生駒（観１）・＃６石井のパス回しで相手ディフェンスを崩し、徐々にリズムを作っていく。開始８分には、＃91生駒が１年生ならぬ堂々としたプレーで自らボール運びゴールを狙う。さらには、＃３相田からのパスを受け取った＃１安達が左サイドからシュート。その後＃６石井がゴール裏からの攻撃を試みるなどボールを支配する時間が続くも、相手の堅い守備に阻まれ得点には繋がらず。何としても追加点が欲しい立大。突破口となったのは、途中交代で出場した＃８門木（営４）だ。残り１分、相手のファールでフリーシュートのチャンスを獲得すると＃91生駒から鋭いパスを受けた＃８門木が落ち着いてシュートを放つ。高身長を活かした上からのショットが決まり、２ー１で前半を折り返した。
前線へ駆け上がる＃６石井
第３Ｑ、ドローを制したのは立大の＃17豊田（コ３）。開始２分、＃１安達のフリーシュートが決まり、強豪・日体大から３点目を奪う。さらに＃13山田（コ３）がボールを保持し相手ゴールに迫ると、＃１安達・＃６石井へとパスを素早く繋いでいく。完全にペースを握った立大。開始９分には＃６石井が落ち着いてフリーシュートを決め、強豪・日体大とのリードを広げていく。その後相手に追加点を許すも、＃３相田・＃４甲斐らを中心に攻撃を組み立てるＵＬＴＩＭＡＴＥＳ。４―２で最第３Ｑを終えた。
シュートを放つ＃３相田
２点リードで迎えた最終Ｑ。日体大にドローを制され、そのまま相手ボールで試合が開始される。そのまま主導権を日体大に握られ、自陣に攻め込まれる時間が続いた。１対１の場面では＃０中石がゴーリーとして何度も相手のショットをセーブしピンチを救うも、相手の反撃を止めることが出来ず開始８分に失点。それでも最後まで諦めず最後まで戦う姿に、より一層立教サイドの声援が熱くなる。期待を一身に背負った選手たちは＃１安達・＃５水倉（観３）を中心に相手ゴールを脅かすプレーをみせるも、最後までゴールネットを揺らすことは出来ず。試合終了まで残り17秒で逆転を許し、惜しくも悲願の日本一の座を逃した。
相手のショットをセーブする＃０中石
試合終了後、記念撮影をする４年生。今大会をもって引退となる
今年度、４年ぶりに全国大会決勝の舞台に帰ってきたＵＬＴＩＭＡＴＥＳ。目指していた日本一にはあと一歩届かなかったものの、選手たちの表情は晴れやかだった。試合後の挨拶で、「悪いところが見つからないくらい良いチーム」と涙ながらに語った主将・川端（現３）。この一言が、チーム力の素晴らしさを物語る。日本一への熱き思いは、今年度築いてきた組織力の高さとともに後輩へと受け継がれていく。悔しさを糧にさらなる成長を誓った女子ラクロス部の今後に期待したい。
（12月22日・影山凜、鈴木麻里奈）
◇コメント◇
＃３相田
一今大会を振り返って
そうですね。自分が責任のある立場になって初めてのシーズンだったのですが、自分の不甲斐なさを最初から痛感しながらも、 周りに支えられながらここまでやってこれたかなと思っていて。今日の試合でもそこまでいい活躍はできなかったんですが、先輩方と後輩にすごく支えられて準決勝、決勝までこうやってしっかり戦えたことは本当に嬉しいなと思っています。
一３回目となる日体との対戦について
そうですね。お互いを知りまくっているからこそ、どう戦略で勝っていくのかというところがすごく見どころだったと思うのですが、最後はやっぱり戦術というより 技術力といったもっと根本的なところで届かなかったのかなと思っています。良い試合ができたことは良かったかもしれないですが、その根本的なところを見つめ直していかないと来年上手くいかないのかなと思いました。
一来年はどのようなチームにしていきたいか
結構雰囲気を作ってくれていた４年生がいなくなってしまって今の３年生が結構真面目な子が多くてガチガチになってしまうのではないかと思うので、そこは柔らかいチームとしてパンプアップしていきたいです。
一４年生に向けてのメッセージ
本当に３年間お世話になりましたし、今の４年生にはもう色々なところで助けてもらって精神的な部分でも沢山支えてもらって。この３年間一緒にラクロスできたことが本当に幸せだったし、 出会えたことが嬉しかったなと思うので本当に感謝しかないです。
