【ハンドボール部】最後の戦い

2023.11.27

11月４日　立大 24−25 福岡大　函館アリーナ（北海道）

東日本インカレでつかんだ全国への切符。チームの顔に入れ替え戦で見せた悔しさの表情はもうない。初戦の相手は福岡大。九州１部リーグを圧倒し、全勝優勝を果たす。本戦に向けかなり勢いのある強豪校。目標とした全日本８強入りを胸に、三谷世代は本体制での最後の戦いに挑んだ。

試合前にグータッチをする監督・中川と江幡（観４）

前半の先攻は立大。ゴール前に切り込んだ江幡（観４）が放ったシュートは好守に阻まれる。相手守備からの速攻を許し、先制点を奪われた。続く攻撃でもゴールを捉え切ることができず失点。全国の壁の高さを伺わせた。上手く攻撃の流れを呼び込みたい立大。サイド・松川が得意のスピードを発揮し、相手守備をかいくぐる。鋭いカットインシュートを放ち、１点を返した。このまま波に乗るべく必死に足を動かすオフェンス陣。しかし相手の好セーブもありなかなかネットを揺らせない。江幡がポストシュートを決めるも、後に続かず失点が重なる。試合開始から10分、２−７で立大はタイムアウトをとった。

先制点をあげた松川

試合再開後はシーソーゲーム。点を取っては撮られる展開が続いた。徐々にゴールを捉え始めた立大は、１プレーへの勢いが増していく。得点を重ねる度に、コート、ベンチ共に雄叫びが上がった。しかし相手も九州を制した超強豪。確実にワンチャンスを物にする。守護神・阿部（文２）が連続で好セーブを見せるも、続く攻撃で点差を縮めることが叶わない。21―10で試合を折り返した。

得点に盛り上がるベンチ

なんとか巻き返したい後半。相手のミスから主将・三谷（営４）がパスをつなぐ。ボールを受けた松川が得点を上げた。その後も相手のミスがあり攻める展開が続く。江幡の7メートルスローを皮切りに、堅守速攻を展開。三谷が反則からの退場を誘い、人数有利の状況を作る。阿部の連続セーブから、副将・豊田（法４）がゴールをとらえる。エース・大久保（営３）が連続得点をあげ、完全に雰囲気を掌握。後半８分、７点差に迫ったところで福岡大にタイムアウトを切らせた。

ベンチに戻る選手たち

再開後、連続して失点するも大久保が応戦。タイムアウトが功を奏し、相手が確実に点を決めてくる。対する立大は攻め切ることのできない展開が増え、18―27。雰囲気を立て直すべく、後半12分でタイムアウトをとった。

シュートを放つ豊田（法４）

試合再開直後、代わって入った田口（社４）がサイドシュートで１点を返した。しかしその後は両チームミスが重なる。両守護神も好セーブを見せ試合が動かない時間が続く中、平田が均衡を破る。力強く相手デフェンスを切り抜け、カットインシュートで得点。すると相手もすかさず応戦し、追従を許さない。青木（コ２）がカットイン、サイドで点を決めるも、続く守りで失点。ハンドボールらしい拮抗した展開で残り時間が減っていく。田口のリバウンド江幡の連続速攻など、４年生が奮闘するも、点差は動かない。最後まで攻めの姿勢を見せ続けた立大であったが、25―37で試合終了の笛が鳴った。

ゴールを狙う平田（コ３）

後半で善戦するも、序盤での失点により敗戦を喫した本戦。入れ替え戦で拭った涙を勝利の笑みに変えることはできなかった。本戦で４年生は引退となり、新たな世代を迎える。望んだ通りの結果を迎える機会が少なかった１年間。しかし重要視した「並走」の姿勢はチームの雰囲気を好転させ、応援しがいのあるチームへ昇華させた。

目標であったベスト８は叶わなかったものの、試合後には笑顔を見せる主将・三谷。最後まで立大らしい形で、三谷世代の物語は終章を迎えた。続く舞台は12月に迫る仙台、日本選手権。世代交代を迎えるハンドボール部は、新体制で新しいページを開く。

（11月６日・小島優太）