【ホッケー部男子】入替戦に勝利して25年ぶりの１部昇格を果たす！

◆ 2021年度関東学生ホッケー春季リーグ 入替戦 ◆

７月４日　対一橋大　早稲田大学東伏見グラウンド

立大イレブンは２部優勝の勢いそのままに、終始優勢で試合を進めた。佐藤（社２）の得点を皮切りに小林（法２）、篠崎（文２）も続いて得点を挙げ、計３得点を奪う。そのまま流れをつかんで１部８位の一橋大を下し、１部昇格を決めた。立大の１部昇格は96年以来25年ぶりとなる。

シュートを決め、ガッツポーズを見せる佐藤

立大が１部昇格を掛けた入替戦に挑むのは19年春以来3年ぶり。それ以前も16年秋から５回挑んでいたが、１部に昇格はできず足踏みをする状況が続いていた。しかし、今年の立大イレブンは一味違う。主将・鈴木（現４）も「過去最高の勢いがある」と語るいい状態で臨んだ一橋大との入替戦。試合は開始直後に動いた。第１Qの5分、一橋大のゴールに迫っていく立大はサークルの外からのヒットに佐藤が合わせて先制に成功する。ゴールを決めた佐藤は貴重な先制点に大きくガッツポーズを見せ、喜びをあらわにした。流れをつかんだ立大はその後、２回のＰＣを相手に与えるもＤＦ陣が相手をゴールに近づけず、得点を許さないまま第１Qを終えた。

ハイタッチする立大イレブン

その後も立大ペースで試合が動いていく。第２Qの７分には立大がこの試合初めてのＰＣを獲得すると、桑原（文1）がシュートを放つ。これはキーパーに阻まれてしまうが、こぼれ球に小林が反応。これを押し込んで追加点を獲得する。一進一退の攻防を繰り広げるなかで、試合を優位に進めて前半を２－０とリードして終える。

第３Qにも立大は開始直後にPCを獲得する。これをエース・篠崎がきっちりと決め、さらにリードを広げた。篠崎は「同期（佐藤）が決めて流れを作ってくれたので。ぶっつけ本番だったがうまく決まりました。合わせてくれた先輩方に感謝です」と語った。

シュートを決めた篠崎（左から２人目）に駆け寄る選手たち

３－０とリードを保ったまま迎えた第４Q。追い込まれた一橋大は攻勢を強めるが、立大の堅い守備を切り崩すことができない。互いにＰＣを獲得するなどチャンスを作り、激しい攻防を繰り広げていくが立大の勢いは止まらなかった。そのまま試合は終了し、3点のリードを守り切った立大が96年以来25年ぶりの1部昇格を決めた。

念願であった２部優勝と１部昇格を決めた立大イレブン。大役を担った主将・鈴木は「この快挙の実感が本当に湧かない。みんなこの春に上手くなっているから全員にＭＶＰをあげたい」と語った。ただ、このリーグ戦中には様々な困難がチームに降りかかった。そんな中でもチームを支え、１部に導いた主将・鈴木の貢献度は計り知れない。エース・篠崎も「立教最高！」と語る今のチームには、期待の新人・桑原もいる。今季の経験を糧として、更に成長を続けていく立大は１部での勝利を目指していく。

（７月４日・八村慶介）