【アイスホッケー部】『４年生卒業企画～もうひとつの氷上奮闘記～』立大アイスホッケー部を象徴する、尾池忠の人間性

競技人生最後の試合が終わった後のインタビューに、副将・尾池忠（おいけただし・済４）の人間性が凝縮されていた。「引退の実感はないわけではないけど…。大宮（コ４）の怪我が心配」。立大は2018年12月25日、インカレ初戦で日体大に０－14で負け、４年生はこれがラストゲームになった。引退の思いを聞くために質問していたが、尾池の言葉がたどり着いたのは、試合で負傷し病院へ向かった主将への気遣いだった。

常に、献身的な姿勢でチームを支えてきた。２年で副務を務め、３年では主務として裏方業に徹した。「主な仕事は部の口座の管理。部費を集めて、大会があるごとにメンバーの登録や保険加入とか。ＯＢとのやりとりから合宿の手配、打ち上げの段取りも全部」。ひたむきな姿勢が評価され、４年になると、投票で副将に選ばれた。試合に出る時間は短くとも、「チームにとってなにが最善かを考えるだけ」と、試合前のミーティングを変え、ベンチでは誰よりも声を張り上げた。そんな中でも、主役を張った試合がある。2018年12月３日、リーグ最終試合の日大戦だ。３セット目ながら、前年まで１部Ａで戦っていた相手から、公式戦初となる得点を決めた。下級生の頃から、隠れて自主練に励んだことが実った瞬間だった。献身性に加え、努力が実ったことをふまえ、関口（法４）は「立教を象徴する選手。尾池の性格が、立大アイスホッケー部の理想」と表現する。

2018年12月３日の日大戦でゴールを決め、田中大（営１＝左）と吉田（済２＝右）に祝福される尾池（中央）

しかし、努力家のイメージを本人は否定する。これまで、１つの競技に打ち込んだことはなかった。むしろ、高校テニス部は２年の夏で辞めてしまい、「運動部の肩書きを手に入れて、原付で通学するために入ったぐらいで、幽霊部員だった」と自嘲するほどだ。そんな選手が、なぜ頑張ることができたのだろう。その問いには、「仲間が受け入れてくれたから」と即答した。細谷監督（当時）が、「今まで見てきた中でも、凄く良い代」と認めるほどの絆が、４年間を駆け抜けることができた原動力だった。

2018年12月９日の入れ替え戦で、ベンチからチームを盛り上げる尾池（前列左から４番目）

引退に際して書かれた、部のＨＰにある「氷上奮闘記」では、このようにつづっている。「私は立教大学体育会アイスホッケー部が大好きであり、この部で4年間を過ごせたことを本当に感謝しています。これからはいちOBとして、この大好きな部活の力になれればと思っています。そして現役の活躍に心から期待しています」。卒業後は某食品メーカーで働く尾池さん。これからは、立大アイスホッケー部だけでなく、日本の台所も支えてくれるに違いない。（３月31日　取材／編集：浅野光青）