【ハンドボール部】「MVPは・・・」下地が語る“影の立役者” それでもやっぱり「最後は俺が決める」

関東学生秋季リーグ戦

10月７日　１部リーグ最終戦　対東海大　国士舘大多摩キャンパス体育館

　　　　　　　　　　　　　　　　　立大　31−29 東海大

試合後のインタビュー。主将・下地（コ４＝興南）は最終戦の“MVP”を聞かれると、「平仲と後藤の２人」と迷うことなく口を開いた。

CBの平仲（コ２＝興南）が、強烈なミドルシュートを含む４得点の活躍をみせつけた。小柄ではあるが、中盤（センター）でのゲームメイクに定評のある２年生。名門・興南高校出身であり、“下地イズム”を受け継ぐ注目株だ。次代を担う直属の後輩に、「来年からはチームの中心になってほしい」と下地も期待を寄せる。平仲は偉大な“同郷”の先輩とともに、インカレの舞台で“南国の風”を吹かすことができるか。

「ここで止めてくれって時に止めてくれた」。立大の“守護神３兄弟”の末っ子・後藤（営１＝愛知）も、主将のお墨付きをもらった。リーグ戦では１年生ながら出場する機会も多く、荻原（コ３＝拓大一）、谷（済４＝法政二）とともに幾度となくピンチを防いできた。前半１３分に訪れた1対1の場面では、相手のシュートを右足一本でブロック。後半もミドルシュートを止めるなど、意地のセーブを連発した後藤は「キーパーが流れを変えるってわかりました」と、確かな手応えを得た。“試合を動かす”１年生GKの活躍は、チームにとっても大きな支柱となる。

１部残留に貢献した　“影の立役者”。下地は後輩の活躍を評しながらも、「最後は自分が決めてやろうって思っている」と気を引き締めた。「一瞬一瞬のプレーで流れは変えられる。残すはインカレのみなので、毎日の練習を無駄にせずにしっかりやっていきたい」と、目前に迫る大舞台に向けて準備を進めていく。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（10月13日・小根久保 礼央）